Will Gallows, fils de l’adjoint du Shérif abattu par le bandit Noose Wormworx, décide d’endosser l’habit de chasseur de primes pour retrouver le meurtrier de son père. En cachette de sa grand-mère, prenant prétexte de rendre visite à un oncle, le voilà en route avec sa jument Moonshine pour la dangereuse ville minière où se cache le Troll à panse de serpent. Bien avant d’arriver à destination, à bord de la locofile, les ennuis commencent. L’heureuse rencontre avec Jez la naine des prés le sort de ce mauvais pas.
C’est une première aventure pour ce jeune héros solitaire courageux et désintéressé. Il évolue dans un western-fantasy au décor de far-west désertique et poussiéreux, peuplé de trolls, elfes, fantômes joueurs de poker, jument ailée, spectres et autres feignes goulues. Le mélange original entre western et fantasy fonctionne très bien ; les méchants sont vraiment méchants dans cette intrigue classique, avec des rebondissements, et juste le zeste d’angoisse et d’horreur nécessaire à maintenir le suspense. Ce roman à la typo aérée où s’intercalent de pleines pages illustrées, se prête à la lecture pour les enfants dès 8/9 ans.