Emily,10 ans, vit dans une drôle de maison avec sa mère styliste et son père auteur de romans fantastiques. Son manque de ressemblance avec ses soeurs (13 ans) et son frère (8 ans) l’amène à s’interroger sur sa véritable identité d’autant que des phénomènes étranges troublent son sommeil : changement de couleurs des portes, apparition mystérieuse dans le miroir du palier, rencontre rêvée avec une fille aux pieds palmés. Emily entend rompre le silence de sa famille.
Premier tome d’une série de 4, ce roman est centré sur l’imaginaire d’Emily et sa maison. Le personnage de Rachel, sa meilleure amie, et la vie à l’école sont à peine esquissés. De longues descriptions sur les lieux rêvés, les fées et farfadets alourdissent un récit presque aseptisé. Les parents d’Emily finiront par lui dévoiler le secret de sa naissance tout en tenant un discours moralisateur sur ses possibles échappées futures dans le monde féérique. Un livre sur la quête identitaire et la préadolescence peu convaincant. (F.D. et A.-M.R.)