Parce que sa mère est morte en lui donnant la vie, Emily est taxée d’« enfant de trop » et personne ne s’étonne des épouvantes sans nom dont elle est la proie. Quand, les derniers proches disparus, son frère et elle doivent vendre la propriété familiale, quitter Montpellier et s’installer à Paris, sa santé mentale, déjà précaire, tourne au désastre. Via la voix de son frère, véritable ange gardien, l’auteur détaille les troubles existentiels de son héroïne et les aléas de ses improbables amours jusqu’à son naufrage définitif dans la folie…
À la fois essayiste, poète, dramaturge et romancier titulaire de nombreux prix (cf. Le Maître des paons, NB octobre 1997 ; L’ offrande sauvage, NB octobre 1999), Jean-Pierre Milovanoff n’a pas été très inspiré par la déraison d’Emily. Malgré un style toujours fluide, l’intrigue se traîne et rebondit difficilement.