Hugh et Rose vont fêter leurs quarante ans de mariage. Pour l’occasion Hugh désirerait organiser une grande réception, Rose semble plus réticente… Le couple, qui habite une petite ville irlandaise, fait l’admiration de tous : la réussite professionnelle d’Hugh, l’élégance et la sérénité de Rose qui sut très bien élever leurs trois filles : Stella, juriste de trente-cinq ans, divorcée, vit seule avec sa fille ; Tara, jeune mariée, au tempérament plus artiste, écrit des scénarios pour la télévision. Et la dernière, Holly, mène une agréable vie de célibataire à Dublin. Mais sous ce vernis flatteur, bien des lézardes apparaissent.
Comme précédemment dans Avec toutes nos amitiés (N.B. jan. 2005), l’auteure excelle à faire vivre ses personnages. Elle aborde des thèmes éternels : l’amour conjugal, la fidélité, la jalousie, la fratrie mais aussi des sujets plus actuels : le divorce, les familles recomposées, la solitude des jeunes urbains… L’ensemble est très copieux et sympathique.