Esclaves (Les puissants ; 1)

Dans une Angleterre alternative, tous les habitants à l’exception des Égaux, aristocrates doués de pouvoirs surnaturels, doivent faire leurs jours d’esclavage, soit donner dix ans de leur vie, pour devenir des citoyens à part entière. Les Hadley décident que le moment est venu ; Abi l’aînée a trouvé une place d’esclave de maison dans une famille d’Égaux, les Jardine. Mais Lukas, 16 ans, est envoyé à Millmoor, une ville industrielle crasseuse et enfumée où la révolte gronde en faveur de l’abolition de l’esclavage. Retrouvera-t-il les siens ?  Premier tome d’une trilogie : les ressorts de l’action se mettent en place par une alternance de sept points de vue.  Le récit oppose au cynisme et à la morgue des Égaux accrochés à leurs privilèges, la détermination des inférieurs à renverser un système inique. Malgré quelques longueurs, cette dystopie tient en haleine tant les intrigues politiques, ego et luttes de pouvoir, manipulation et recours à la magie, rivalités et secrets de famille, sont imbriqués. La duplicité de certains protagonistes pimente le déroulement des évènements dont la suite devrait éclaircir certains points restés obscurs.(E.-E.H. et C.B.)