Irina, 18 ans, vit avec sa mère dans une banlieue défavorisée. À la mort de sa grand-mère, elle hérite d’une étrange Peau lui promettant d’exaucer ses vœux en échange de sa vie. Malgré les mises en gardes de son aïeule, Irina formule un souhait, et réalise trop tard qu’elle est plongée dans un dangereux engrenage. Avec son amie Halima, elle tente d’échapper au tour cruel joué par la Peau.
Ce récit est une réécriture de La Peau de Chagrin de Balzac, transposée à notre époque. Il s’agirait presque d’une suite, tant l’œuvre elle-même et son auteur jouent un rôle crucial dans l’histoire. Le texte regorge d’ailleurs de références au roman originel. Il aborde des sujets sensibles tels que la condition sociale dont Irina cherche à s’affranchir, l’amitié et la loyauté indéfectibles du personnage d’Halima, ou encore le sens de la vie à travers la quête de l’héroïne. Cette dernière connaît une évolution rapide dans l’acceptation de son destin qui aurait mérité d’être plus approfondie. Malgré quelques longueurs, on plonge sans difficulté dans ce thriller fantastique réservant quelques rebondissements bien amenés et surprenants. (P.C. et M.-C.D.)