Europa Hôtel

Farhad, Kurde irakien, a obtenu l’asile politique en France. Artiste peintre, il est devenu veilleur de nuit dans un trois étoiles parisien, l’Europa Hôtel. Son ami, un mollah iranien défroqué, Mohammad Hadji Zadeh, sans titre de séjour depuis sept ans, survit comme il peut. Le patron de Farhad, monsieur Luciana, Juif érudit bardé de diplômes et richissime, rêve d’aller à Téhéran pour étudier les textes hébraïques rapportés par ses ancêtres portugais et surtout retrouver sa bien-aimée. Or ces deux hommes sont de vrais sosies. S’ils échangeaient leurs passeports ?… Farhad Pirbal, auteur né au Kurdistan irakien en 1961, a écrit plus de vingt ouvrages. Dans celui-ci, le premier traduit en français, de multiples personnages se croisent : réfugiés, immigrés, hommes et femmes venus de l’Orient, de l’Iran plus particulièrement, riches ou pauvres. À mi-chemin entre récit très documenté et conte oriental, avec des petites touches d’emphase et de malice, de la poésie, du merveilleux, du quotidien, l’histoire emmène du Portugal au Kurdistan, de Téhéran à San Francisco, en passant par Paris et Saint-Malo – le paradis pour un peintre… Un roman ? Non, une histoire vraie, affirme l’écrivain.  (C.-M.M. et M.-C.A.)