Au coeur d’un été caniculaire, l’inspecteur Frølich surveille la maison de l’organisateur présumé d’une série de vols. Il contrôle Veronika, une jeune femme qui sort de chez cet homme en possession de cocaïne. Il découvre qu’elle est la fiancée d’un ex-ami qu’il n’a pas revu depuis dix ans, après un différend qui le ronge. Quelques jours plus tard, elle est retrouvée morte dans un container à ordures ce qui rappelle un autre meurtre bien plus ancien. Frølich peut-il continuer à enquêter ? Son chef, Gunnarstranda, l’exige, alors que, parallèlement, le policier tente de retrouver une très belle étudiante ougandaise disparue deux jours après son arrivée à Oslo.
Cette troisième enquête des inspecteurs Gunnarstranda et Frølich (Le Quatrième homme, NB février 2009) entraîne Frølich et sa collègue Lena dans les rues d’Oslo mais aussi dans le dévoilement de leur passé, des secrets et des contradictions de leur vie personnelle. Le Norvégien Kjell Ola Dahl excelle à créer des personnages tourmentés qui parviennent avec peine à s’extraire d’un dédale de fausses pistes dans un monde de violence et de mensonges. Le suspense va crescendo jusqu’à la dernière page.