Ferdinand de Magellan : l’inventeur du monde (Les chevaliers des mers)

Né vers 1480 au Portugal, Ferdinand de Magellan, chevalier désargenté à la Cour de Lisbonne, sert son pays aux Indes et en Afrique du Nord où un coup de lance met fin à sa carrière militaire. Il passe au service de l’Espagne et propose au futur Charles Quint de conduire une flotte à la recherche, au sud de l’Amérique, d’un passage reliant l’Atlantique au Pacifique, réalisant ainsi une circumnavigation d’est en ouest. Parti d’Espagne en 1519, il surmonte tempêtes, complots, mutineries… et découvre, un an après, le détroit qui portera son nom ; il gagne les Philippines et meurt en avril 1521 dans un engagement inconsidéré contre des indigènes. Auteur de plusieurs livres historiques, Patrick Girard poursuit sa série des Chevaliers des mers (Christophe Colomb, NB juillet-août 2011) dans ce roman consacré à Magellan. Intrigues à la Cour, rivalités entre capitaines, découverte sommaire des « Sauvages », lettres fictives qui parsèment le récit peinent à rendre palpitantes ces aventures maritimes qui manquent de souffle, malgré une documentation correcte. Le héros a peu de présence et de panache. Une impression de « déjà lu ».