Film noir à Odessa : une enquête de l’inspecteur Korolev

Moscou, 1937. L’inspecteur Korolev est envoyé en en Ukraine par le colonel Rodinov, officier supérieur du NKVD pour enquêter sur le suicide de Maria, travailleuse modèle et militante réputée, en tournage cinématographique à Odessa. Il subodore rapidement un crime, tout en se méfiant de l’environnement policier de la ville. Chemin faisant, il se trouve embarqué dans un trafic d’armes destinées à des contre-révolutionnaires ; une vieille connaissance, le « comte » Kolya, roi des voleurs, lui apporte son concours. À la satisfaction du chef du NKVD, une fusillade généralisée fait place nette. Dans ce roman policier, l’action de la deuxième enquête du héros récurrent de William Ryan (Le Royaume des voleurs, NB juin 2011) est pimentée par l’atmosphère de terreur stalinienne oppressante pour l’envoyé de la Milice, ainsi que par les traîtrises et les règlements de comptes politiques. Honnête thriller, mais légèrement daté par son contexte de guerre froide et dont la couleur locale est un peu terne.