Bangui, République centrafricaine. Zangba, orphelin recueilli par une tante, a quitté l’école très jeune pour vendre dans la rue des objets made in China ou Dubaï. Il a une passion, le football, pour lequel il est particulièrement doué, tout le monde s’accorde à le dire. Mais comment disputer un match quand on a le ventre vide ou avoir une chance d’être sélectionné pour une Coupe quand les dirigeants sont corrompus ?
Le destin de Zangba offre à l’auteur qui connaît bien l’Afrique une occasion d’évoquer rapidement les tristes réalités du continent noir : pauvreté extrême, sida, médecine pour les riches, corruption. Heureusement existent aussi l’enthousiasme et la persévérance et des personnes prêtes à reconnaître votre talent et vous donner une chance. Le récit, un peu difficile au début par la concentration des problèmes et des mots africains traduits en bas de page, prend son envol et touchera les moins de dix ans par la figure attachante du héros. Le talent de l’illustrateur, sa peinture haute en couleurs créent une ambiance et stimulent la lecture. En période de Coupe du monde en Afrique du Sud, le livre a le mérite de susciter des questions sur l’Afrique qui pourront être discutées en famille ou en classe.