Henniker

États-Unis : élevé par sa mère, Thomas, trente-six ans, a récemment appris l’identité de son père, centenaire hospitalisé dans un coma profond. En fouillant la maison de celui-ci à Henniker, il découvre sa photo en uniforme de lieutenant SS. Il entreprend alors une enquête sur les origines alsaciennes de sa famille…  Pédiatre réanimateur, mais aussi auteur de romans, Arnault Pfersdorff aborde ici, à travers le mystère entourant le père de son héros, le douloureux problème de l’Alsace déchirée entre deux cultures depuis l’annexion de 1871. En particulier, celui de ces familles alsaciennes contraintes, lors de la dernière guerre, à des choix déchirants sous la botte nazie, comme ces « malgré-nous » enrôlés de force dans l’armée allemande. Parfois un peu embrouillée et freinée par l’incroyable complexité de la vie du vieil homme et par des développements annexes sans lien avec elle, l’intrigue progresse peu à peu vers une vérité inattendue. Un roman sans doute bien proche du réel, qui permet de mesurer à quel point les secrets de famille, le souvenir des horreurs passées, la honte parfois ont la vie dure et à quel point les blessures sont encore vives, des décennies plus tard, dans cette province redevenue française.  (J.M. et M.-N.P.)