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La préhistoire, avec des armes et des outils, l’Égypte et la Mésopotamie avec des états hiérarchisés et des constructions monumentales tout comme l’Amérique ancienne, enfin la Grèce antique avec ses théoriciens, sont autant d’occasions de présenter différentes approches de l’astronomie, des mathématiques, de la physique, de la médecine, etc.
Pour montrer que les sciences ne sont pas « quelque chose de compliqué, d’austère et d’occidental », cette histoire, dirigée par un universitaire coréen, se présente sous forme de BD et fait une belle place aux civilisations de l’Amérique précolombienne. La recette est celle du dessin animé Il était une fois l’homme : des séquences courtes soulignées d’un zeste d’humour, dans un dessin lisible cédant à peine à l’expressionnisme lacrymal du manga, présentent sciences, sociétés et scientifiques. Les découpages du calendrier égyptien ou le calcul sexagésimal des Mésopotamiens demandent une lecture attentive, mais les conseils diététiques de la médecine grecque trouvent facilement un écho. Complété d’un index et d’une frise chronologique illustrée, un ouvrage attrayant à découvrir progressivement.