En 1989, les pays de l’Est vivent le bouleversement de la « pérestroïka », et rêvent de l’occident. Pour Léna, douze ans, qui habite avec sa mère dans la campagne de Moldavie, c’est une remise en cause de sa certitude de vivre dans un monde privilégié, la grande Union Soviétique où chacun a droit au bonheur. Mère et fille cherchent à gagner la France et échappent de peu à un piège mafieux.
Présentation consciencieuse et documentée des réalités de pays encore marqués par les hécatombes de la guerre, les purges staliniennes, le poids de l’idéologie communiste. L’auteur est française, étrangère à ce monde ; le roman, appliqué, abonde en stéréotypes : babouchka, moine, édiles corrompus, filières de prostitution, rescapés du goulag. Mais ce monde fait partie de l’histoire du siècle et il est intéressant à découvrir en compagnie d’une héroïne de son âge, quand on a douze ans et qu’on est une fille.