Il était une fois le sport

Ce documentaire a un parti-pris fort intéressant : proposer un panorama de l’histoire du sport à partir des découvertes archéologiques. Il est d’ailleurs publié en coédition avec l’INRAP (Institut National de recherches archéologiques préventives) où l’autrice est archéo-anthropologue. On découvre ainsi que les hommes du Néolithique faisaient du patin à glace et du ski, que les athlètes de la Grèce antique se dopaient au silphium, une plante aujourd’hui disparue, qu’un jeu ressemblant au bowling apparaît sur certaines enluminures du Moyen Âge, etc. L’histoire des jeux olympiques et para-olympiques est aussi évoquée ainsi que la figure d’Alice Milliat, courageuse promotrice du sport féminin. Il y a même une double-page sur le quidditch d’Harry Potter ! Les informations sont claires, précises, originales, et donnent vraiment envie d’en savoir plus. La présentation est agréable mais on regrette qu’il n’y ait aucune photo, sans doute pour des questions de coût. Même si les grandes illustrations pleine page de Ruben Gérard sont plutôt réussies, il est un peu frustrant d’avoir une double page sur la statue en bronze du pugiliste des thermes de Rome, sans pouvoir le voir… Cela n’enlève rien à l’intérêt de ce documentaire bourré d’informations et facile d’accès, qui pourra être lu dès 10-11 ans et bien au-delà. (S.J.)