En Patagonie, une veuve et ses quatre fils exploitent une estancia. En selle du matin au soir, les deux aînés, de redoutables jumeaux, et leur cadet, le « simplet », se distraient en martyrisant leur petit frère, né après la mort du père et qu’ils jugent surnuméraire. La mère sait mais se tait. Pour ses sept ans, elle lui offre un magnifique cheval qui devient son confident. Concurrencée par les grands éleveurs et spoliée par la banque, un soir de beuverie, la « vieille », enragée, mise au poker l’un des jumeaux. Le salut viendra-t-il du petit ?
Sandrine Collette (Six fourmis blanches, NB avril 2015) nous transporte dans un environnement hostile, au sein d’une famille au coeur sec où la tendresse est contre nature, pleine de haine pour les faibles, centrée sur sa survie. La solitude du petit garçon, qui se réconforte auprès de son cheval et des chiens, la femme murée dans son silence, sa dureté, la violence et la méchanceté des aînés composent un tableau animal et sauvage où la tension est permanente. Toujours avec talent, la romancière peint un cadre magnifique qui sied parfaitement à ce huis clos familial. Un superbe roman d’initiation et d’aventure. (C.-M.M. et Maje)