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Élevées dans la Jamaïque rurale du XXe siècle, deux soeurs, Jenny et Hortense, descendantes des fameux Marrons (nègres), décident de tenter la grande aventure en Angleterre. Elles se sont mariées, avant leur départ, avec des jeunes gens évolués, l’une avec un pasteur anglican d’une grande bonté, l’autre avec un ouvrier urbain ambitieux. Mais le déracinement est d’autant plus difficile que le climat, le genre de vie, le manque de solidarité, sont pour elles pesants. Elles reviendront dans leur pays, âgées, après avoir vécu de nombreux drames et désillusions.
Immigration, bouleversement du mode de vie et des croyances sont parfaitement décrits et opposés à la Jamaïque traditionnelle, son exotisme et sa difficile évolution après l’indépendance de l’île survenue dans les années soixante. La langue créolisée de l’auteur, l’ambiance épicée, la musique antillaise en toile de fond – aussi bien en Jamaïque qu’en Angleterre ! – donnent à ce roman tout son charme.