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Épuisé par sa vaine journée de pêche, Itak, le pêcheur Inuit, fait tout à coup face à une baleine échouée, facile à harponner. Prenant la parole, celle-ci le supplie de l’épargner et promet de l’en récompenser. Impressionné, le pêcheur accepte. La famille, le ventre vide depuis trois jours, se demande si l’animal tiendra sa promesse. Mais le lendemain, les rames conduisent, et conduiront d’autorité tous les jours, le kayak dans une zone poissonneuse.
Conte de la tradition orale traité sur un grand album cartonné aux doubles pages, l’histoire est écrite sur le rabat. Le style très graphique, et les belles masses colorées attirent les petits. Le lecteur devra expliquer les mots et adapter le récit. La baleine ne se découvre dans son entier que sur la dernière page : intérêt pour les uns car le suspense est ménagé, difficulté pour les autres qui reconnaîtront difficilement l’animal vu tout d’abord par morceaux.