Je suis interdite

Transylvanie, 1944. Le jeune Josef aide Mila, orpheline juive comme lui, à rejoindre le foyer de son oncle Zalman Stern. Après la guerre, Josef part pour la nouvelle communauté du Rebbe, aux États-Unis. Les Stern s’installent à Paris. Atara, l’aînée de Zalman, et Mila grandissent comme des soeurs aimantes. Cependant Atara, silencieusement, se rebelle contre l’éducation hassidique stricte qu’elle reçoit, alors que Mila vit dans la foi et l’espoir de revoir ses parents. Elle est fiancée puis mariée à Josef, tandis qu’Atara s’enfuit. Le couple est heureux, mais reste stérile. Mila, au désir d’enfant obsessionnel, échafaude un plan en se fondant sur la Torah. Le roman se déroule sur quatre générations, l’accent étant mis sur la seconde, celle de Josef, Mila et Atara. Il fait découvrir le milieu figé des Juifs hassidiques, leurs traditions, leurs rites, leurs superstitions, ainsi que les contraintes terribles qui pèsent sur leurs membres, dès l’enfance. Le hassidisme exige une soumission absolue, interdit toute réflexion personnelle et fait passer la règle avant le coeur. Si on se passionne pour les années de formation de Mila et d’Atara, la suite laisse sur sa faim. L’écriture, quasi psalmodique parfois, reste pourtant un plaisir.