Je suis la marquise de Carabas

Au soir de sa vie, Émile dévoile à sa petite-fille, la narratrice, l’histoire de leur famille, les Pitou. Commencée en 1850 lorsque l’aïeul Auguste s’échappe pour suivre une roulotte de marionnettistes, cette aventure est surtout celle de son fils, Émile, très doué pour les « machinations » qui animent le spectacle. Après la mort de ses parents, il reprend avec sa famille la tradition du Théâtre de marionnettes. Pourtant, la Grande Guerre et l’invention du cinéma obligent la tribu à se tourner vers ce nouveau divertissement. Arrivé au bout de la route, le petit-fils, prénommé aussi Émile, devient instituteur. Par ce premier roman, Lucile Bordes construit, autour des souvenirs de son grand-père et de documents sur sa famille, une histoire originale. Elle donne vie à ses personnages, comme le marionnettiste qui anime les poupés, et leur invente une existence. L’univers des saltimbanques, de la route et des spectacles, est peint avec tendresse, avec réalisme aussi, car l’illusion se heurte aux embûches du quotidien, aux aléas de l’Histoire. Quelques images fortes – l’attachement d’Émile à Crasmagne sa marionnette, la transmission des savoirs – et le ton simple et léger contribuent à faire de ce conte un moment de lecture plein de charme.