Alger, 1961. Hakim offre à sa fille Malika un billet pour Marseille. Cependant survient Jules avec une radio diffusant le discours du général Challes appelant au soulèvement contre le gouvernement. Les deux hommes applaudissent, à la grande honte de Malika qui, dès lors, rejoins les rangs du FLN, et fait usage de ses connaissances en matière d’explosifs. Pendant ce temps, Thomas, jeune journaliste en mal de copie s’engage dans l’OAS et constate que la réalité du combat révolutionnaire est bien plus cruelle que l’idée un peu romantique qu’il s’en faisait. Zeitung, appelé du contingent, pressé de mettre en oeuvre ses connaissances militaires, fait un constat analogue lors de son premier accrochage.
L’ouvrage utilise les images du film éponyme, diffusé en février 2013 sur Arte. Photos d’acteurs, elles sont traitées graphiquement en contraste élevé et teintes plates à dominante bistre, puis insérées dans des décors de synthèse. Il en résulte un style original, hyper-réaliste et proche du roman-photo des années soixante. Sortant des idées pré-conçues, le récit montre la logique des choix que chacun est appelé à faire en fonction de sa situation et de son caractère. Le lecteur devra cependant surmonter un certain malaise induit par le décalage entre la mièvrerie des illustrations et la dureté des scènes représentées.