Damien March, jeune trentenaire, mène une existence passablement ennuyeuse. Rédacteur de dépêches pour la BBC, il regrette de n’être pas reporter et accepte mal sa solitude. La mort d’un oncle américain avec lequel il n’avait plus aucun lien depuis l’adolescence le sort brusquement de sa léthargie. Sa disparition déclenche un flot de souvenirs qui le décident à quitter Londres pour les États-Unis, sur les traces de cet homme qu’au fond il admirait. Dans la vieille maison dont il hérite, il découvre le manuscrit d’un roman inachevé, qui cacherait un secret de famille.
Après un roman d’anticipation (Au nord du monde, NB octobre 2010), Marcel Théroux construit, sur un registre diamétralement opposé, une histoire liée à la quête identitaire. Des souvenirs d’enfance auréolés de bonheur se mêlent aux surprises que révèlent les lettres, écrits ou photographies du défunt. De l’humour, une écriture légère et agréable, l’atmosphère très particulière de Cape Cod dans la pluie et le vent rachètent un ensemble un peu bavard et une intrigue familiale assez mince.