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À Isola, une ville américaine qui ressemble furieusement à New York, deux flics enquêtent sur des meurtres mystérieux. Les victimes sont toutes plutôt âgées et n’ont aucun lien les unes avec les autres : un violoniste, une esthéticienne, un prêtre, un professeur d’anglais… mais toutes sont tuées de la même façon, de deux balles dans le visage venant de la même arme. Aucun indice, aucune piste sérieuse ne se présente aux deux policiers dont l’enquête dans la ville d’Isola, multiraciale, multiethnique, traverse toutes les couches sociales où les plus déséquilibrés ne sont pas forcément ceux qu’on croit. Parallèlement, le lecteur suit le meurtrier et observe les policiers se fourvoyer ou mettre le doigt sur le minuscule indice qui…
Décédé en 2005, maître du roman noir américain, l’auteur passe avec dextérité d’un personnage à l’autre, d’une histoire à l’autre, celle des victimes et celle du meurtrier, qui convergent peu à peu. L’intrigue chemine tranquillement et logiquement vers un dénouement sans grande surprise.