Julian

2172 : les réserves pétrolières étant épuisées, le monde est revenu aux techniques du XIXe siècle, basées sur le charbon et les chevaux. La société est divisée en castes et les religions dépendent d’un Dominion chrétien, puritain et tout-puissant. Les Américains, dirigés par un tyran usurpateur, disputent aux Européens le territoire stratégique du Labrador. Adam, malgré ses origines modestes, est l’ami de Julian, neveu du tyran. Les voici enrôlés de force quand la guerre reprend. Julian, intelligent et déterminé, ne croit pas en Dieu. Apostat, il devient Fugitif pour échapper à son oncle, mais révèle bientôt ses qualités de Conquérant.

Ce roman d’anticipation, un peu long parfois, est aussi un roman d’aventures aux accents picaresques. Bien plus que Julian, un peu distant et évanescent , le héros est Adam, narrateur candide, scrupuleux, fidèle, amoureux… qui se tire des pires situations. Tout est vu par son regard. Mine de rien, il manie constamment l’humour, un des principaux charmes du roman, dont les personnages sont parfois stéréotypés. La composition un peu désuète est sans aucun doute un clin d’oeil de l’auteur qui sait allier anticipation et influence des grands romans du passé, assez loin de l’énigmatique Axis (NB novembre 2009).