Quand la seconde guerre mondiale éclate, Kosaburo, étudiant japonais, incertain de son avenir, s’engage dans la voie du Bushido, le code moral des samouraïs. Son ami Akira, lui, pour sauver sa vie, déserte et se réfugie dans un monastère. Horrifiée, la soeur de ce dernier, Mitsuko, éprise de Kosaburo, se travestit et prend la place de son frère pour suivre à ses côtés la formation des kamikazes et accomplir, le jour venu, le sacrifice suprême…
L’introspection mutuelle des deux jeunes gens est d’autant plus sublimée par leur amour et par la hantise de leur mission terminale que ce couple intelligent ne sombre pas dans le fanatisme ambiant, mais se demande pourquoi mourir à l’aube de leurs vingt ans. Le récit prend un nouveau relief avec le dernier envol du kamikaze et la confidence de l’auteur sur les raisons qui l’ont amenée à transfigurer le souvenir d’un être cher. Par sa sobriété de style et d’analyse, la beauté des sentiments, le sens de l’honneur et du sacrifice, et l’anamnèse finale, ce petit livre émouvant revêt l’attrait d’un bijou scintillant.