La balade des pas perdus

Millie n’a que sept ans. Elle attend sagement que sa mère vienne la chercher dans le rayon vêtements du supermarché où elle l’a quittée… il y a bientôt deux jours. Les services sociaux ne vont-ils pas s’en mêler ? Karl-le dactylo, qui a élu domicile en ce lieu depuis son évasion de la maison de retraite, prend la fillette sous son aile pour l’aider à regagner sa maison, vite rejoint par Agatha, la vieille voisine revêche qui finit par se laisser convaincre qu’il faut aider Millie ! Les voilà partis tous les trois, à travers l’Australie, sur les traces de la mère envolée… Un premier roman plein d’humour, autour de trois personnages dont on découvre la vie passée, en flashes back, au rythme de leur extravagante cavale, riche en rebondissements, qui donne son rythme au récit. Deux vieillards solitaires et meurtris, une fillette en voie d’abandon : ce trio-là pourrait être désespérément pathétique. On parle de la mort avec eux, de leurs morts ; ce n’est jamais morbide. Avec eux, sans chercher l’oubli, on reprend le chemin de la vie. L’émotion et la poésie affleurent sous la dérision, le sens du grotesque, dans une écriture faussement candide. (C.B. et M.D.)