La Ballade du voleur au whisky

Juste avant l’implosion du bloc communiste de l’Est, le jeune Attila Umbrus, Roumain de la minorité magyar, immigre clandestinement en Hongrie. Recruté sans rémunération dans une équipe de hockey sur glace de Budapest, il vit chichement de divers métiers jusqu’au jour où, endetté, il braque un bureau de poste. Il prend goût à la chose et devient un braqueur en série, avec des butins vite dilapidés, mais opère toujours sans violence et parfois avec courtoisie, ce qui lui vaut une popularité d’autant plus grande qu’il ridiculise la police. Cette biographie très documentée, minutieuse mais animée, relate la carrière étonnante d’un Arsène Lupin danubien dont la renommée a dépassé les frontières de la Hongrie. L’Américain Julian Rubinstein analyse la personnalité de ce jeune déraciné, souffrant de la déconsidération, et faisant preuve de lucidité, malgré l’alcool, ainsi que d’honnêteté intellectuelle, malgré la transgression. Cet ouvrage fait revivre remarquablement la déliquescence politique, sociale et morale de la Hongrie post-communiste dans les années quatre-vingt-dix.