La Bataille d’Occident

1914-1918 : un tournant dans l’histoire du monde. Les nations européennes ouvrent une boîte de Pandore qui va embraser la planète et le XXe siècle. Les gouvernants, prisonniers de leurs liens traditionnels et de leurs modes de pensée, sont-ils guidés par leur manque d’imagination et leur incompétence, quand ils lancent leurs armées dans une aventure qui devait être « fraîche et joyeuse » (Guillaume II), mais se transforme en un long et terrible massacre ?  Éric Vuillard révélait déjà avec Conquistadors (NB janvier 2010) son approche de l’Histoire à partir des motivations des acteurs. Dans son nouvel ouvrage, l’auteur dresse un bilan consternant de la Grande Guerre et analyse les mauvaises décisions, parfois absurdes, des responsables. Dans un récit au tempo vif et à l’écriture séduisante, riche en images, il décrit les aberrations qui ont conduit à une folie meurtrière que, selon lui, rien ne justifiait. S’il est plus facile de se livrer à cet exercice un siècle plus tard, hors du contexte, la démarche reste passionnante et conduit à s’interroger sur la capacité des hommes à tirer les leçons du passé. On s’essouffle parfois tant le rythme est haletant, mais l’intérêt ne faiblit pas. Se lit d’une traite.