La Bibliothèque enchantée

Chaher, un jeune bureaucrate avide de promotion, est chargé par sa hiérarchie de faire un rapport sur une très ancienne bibliothèque. Son principal interlocuteur, le vieux Sayyid, historien et cryptologue, le guide dans ses investigations. Alors que la destruction du bâtiment est déjà programmée, le jeune homme, fasciné par cette étrange bibliothèque et ses curieux visiteurs, poursuit ses recherches et finit par comprendre le véritable mystère du lieu.  Mohammad Rabie, ingénieur de formation, est l’auteur de plusieurs ouvrages dystopiques fortement inspirés par la société égyptienne. Ce nouveau roman repose sur une habile construction, chacun des deux personnages principaux prenant alternativement la parole pour expliquer l’évolution de l’enquête. Au fil des témoignages mais au prix de multiples digressions, se dessine le petit monde de la bibliothèque, ses personnages pittoresques et ses savoureuses anecdotes, avec en arrière-plan, un système bureaucratique étouffant et despotique, miné par les malversations, la spéculation immobilière et la corruption. De nombreuses références littéraires et religieuses donnent du corps à l’exploration de la bibliothèque et révèlent une grande érudition. Mais, si ce roman pose la question de la fidélité des traductions, il pâtit d’un questionnement confus et d’une intrigue embrouillée, labyrinthique, aux frontières du rêve et de la réalité. (A.-M.G. et M.-N.P.)