La cartographie des Indes boréales

Au XVIIe siècle, un jeune basque, destiné à suivre son père chasseur de baleines au Spitzberg, est contraint par un agent de Mazarin à étudier la cartographie au Portugal avant de rallier la Suède où l’attendent de nombreuses aventures. Il devient le compagnon de jeux de la future reine Christine, sauve de la noyade le nouveau-né d’une chamane lapone et connaît moult tribulations entre Amsterdam, Stockholm et la Laponie.  Alexandre Truc s’est fait le chantre des Lapons (La Montagne rouge, NB décembre 2016) qu’il connaît bien. Il leur donne, dans ce roman historique copieux et ambitieux, une place de choix et reconstitue, à sa manière, le douloureux combat qu’ils ont dû mener contre les autorités suédoises luthériennes déterminées à les convertir et à les asservir au pouvoir royal. Si cet aspect retient l’attention, il est plus difficile de suivre les motivations du héros, les manipulations dont il est l’objet et le déroulement de l’intrigue, aussi fluctuants et compliqués que les problèmes politico-religieux et le jeu des alliances des pays européens dans lesquels ils s’inscrivent. Cependant le style alerte soutient un récit romanesque qui aurait gagné à plus de concision et de clarté. (L.K.)