« Honni soitQui mal y pense ! »
Ce premier roman d’Ildefonso Falconès, se situe dans la Catalogne du XIVe siècle, à Barcelone, où la construction de la Santa Maria del Mar sert de point d’ancrage au milieu des passions et des folies des hommes. L’édification de ce chef-d’oeuvre de l’art gothique catalan accompagne le parcours-feuilleton d’Arnau Estanyol, de son enfance misérable jusqu’à l’âge mûr, à travers son travail de porteur de pierres puis de riche marchand. Ses vies, professionnelle comme affective, s’enchevêtrent avec les événements tant historiques que sociologiques qui jalonnent le siècle et dont Barcelone fut le théâtre : grande peste en 1348, persécution des Juifs, Inquisition, développement du négoce maritime, prospérité grandissante de la capitale.
Ildefonso Falconès, mêlant habilement intrigue dramatique et récit historique, assemble autour d’Arnau, héros bon, fort et généreux de cette épopée médiévale, une foule de personnages. Attachants ou antipathiques, dignes ou pitoyables, toujours croqués avec justesse et pertinence, ils dessinent une fresque colorée, fluide et mouvementée de l’époque. On se laisse bien vite happer par ce roman bouillonnant d’aventures et de rebondissements qui se lit d’une traite. Un grand roman populaire assurant d’excitantes et longues heures de lecture.
C.L. et A.-M.D.