La France comptera bientôt quatorze millions de personnes de plus de soixante ans qui vivront encore longtemps. Cette vérité démographique et aussi la nécessité de construire une société plus humaine rendent urgentes une réflexion et une profonde modification du regard que la société porte sur la vieillesse et la mort. Angoisses et refus des réalités de la fin de la vie conduisent trop souvent à une mise à l’écart des aînés, voire à un huis clos pathogène.
À la suite d’un colloque en juin 2010, vingt-sept spécialistes aux compétences différentes – psychiatres, psychanalystes, médecins en gériatrie, praticiens auprès de personnes âgées, en difficulté ou gravement atteintes – font le point sur les connaissances et les pratiques actuelles. Quelles crises psychiques et physiques sont vécues en cette période de la vie ? Comment aider les familles et les professionnels qui vivent un difficile accompagnement ? Quel peut être le rôle d’un psychiatre ? Comment donner des soins ? Mais aussi comment bien vieillir ? Ce sont les questions que traite ce document, dense et riche, dans lequel les auteurs s’impliquent (par exemple en donnant leur adresse courriel) sur un sujet dont chacun espère beaucoup d’avancées.