La cave à charbon: une enquête de l’inspecteur Wexford

Orcadia Place, quartier chic de Londres, fait la une des journaux lorsque l’on découvre dans une des belles maisons qui la bordent quatre cadavres dans une cave dont les très riches propriétaires ignoraient l’existence. L’inspecteur Reginald Wexford, bien que récemment retraité de la police, collabore à l’enquête menée par le commissaire Tom Ede. Cette affaire embrouillée – chaque mort est survenue à une date différente – s’entremêle avec les déboires familiaux de l’inspecteur. L’une de ses filles, Sylvia, est embourbée dans un drame aux fâcheuses conséquences. Le talent de Ruth Rendell (Mon plus vieil ennemi, NB décembre 2012) est évident. Elle invente une histoire aux mécanismes intrigants, et raconte avec ironie et une certaine nostalgie la lente évolution de Londres qu’elle connaît admirablement. La romancière porte un regard désabusé sur l’exploitation des immigrées de l’Est et sur les égoïsmes grandissants de certains nantis anglais. Si le parcours labyrinthique proposé perd un peu de son rythme au cours du livre, on éprouve un réel plaisir à retrouver ce bon Reginald, toujours en verve, malgré son âge.