Michael Petersen, biologiste spécialiste des grands prédateurs marins à l’université de Los Angeles, s’engage, malgré sa phobie pour la navigation, à participer à une expédition de trois mois sur une base australe en Antarctique. Cette mission devrait lui permettre de se libérer des terreurs qui le hantent depuis l’âge de sept ans, lorsqu’il a assisté, impuissant, à la disparition de ses parents dans le naufrage d’un ferry au large des côtes canadiennes. Or, un homme est assassiné à cause de lui et un mystérieux comité tente de s’opposer à son départ en engageant de nouveaux adeptes. Qui est donc Michael Petersen ?
Pour cette plongée en eaux troubles – premier volet d’une trilogie –, Lionel Davoust complique les situations. D’un côté un homme en proie à son angoisse de la mer et de l’autre une mystérieuse organisation qui le surveille de très, très près. Ce thriller au roulis incessant entre des forces inégales donne la nausée malgré le secours inattendu d’un agent double. Hors de belles descriptions de l’océan, des orques et des baleines, l’auteur, ingénieur en halieutique, dérive et échoue dans sa tentative de plonger dans les grandes profondeurs, domaine du Léviathan.