Boris sillonne interminablement Charleroi, ville qui respire l’ennui et la tristesse, et fréquente seulement quelques amis qu’habite un même mal de vivre issu d’un passé douloureux. Il entame un long dialogue avec un prêtre qu’un lourd secret lie à ses parents. Monologue plutôt, entre confession et provocation. Boris peut arrêter le temps, et se distrait en observant les poses absurdes et les visages figés un instant. Mais la magie n’opère pas sur Ornella, une magnifique jeune fille rousse rencontrée… par hasard ? Elle prend Boris par la main et l’entraîne dans des expériences étranges. Ange ou démon ?
Ce premier roman, bien écrit, alternant le je et le il plus distancié, est une réflexion sur la mort et la culpabilité. Avec un peu de sexe, saveur de l’existence. Pérégrinations du héros tourmenté, confidences d’individus pathétiques tous liés les uns aux autres, excentricités et transformations d’Ornella s’entremêlent et dévoilent progressivement le passé. Charleroi, l’orgueilleuse ville belge aujourd’hui cimetière hérissé de terrils en friche et de carcasses d’usines, est le cadre parfait pour des personnages hantés par des fantômes. Un livre sombre malgré l’ironie et la fantaisie d’Aliocha Vandamme.