En Bretagne, au milieu du XIXe siècle, Virginie et Adrien vont s’affronter et vivre un amour impossible, car tout les sépare. Elle, petite-fille d’Eylau de Kerviléon, irascible et intraitable propriétaire des Forges d’Hennebont, vient d’épouser l’homme que son grand-père lui destinait, mariage d’intérêt où l’amour n’a guère sa place. Lui, Adrien Le Guerno, a tout laissé derrière lui : sa femme est morte en couches avec leur bébé. Il marche à grand pas vers les Forges où il compte se faire embaucher. La misère, le quotidien des familles, l’exploitation des enfants, tout ce qu’il connaît depuis si longtemps, l’ont durci. La révolte gronde en lui : intelligent, courageux, il est décidé à se battre, à faire la grève avec les autres. La jeune femme, au destin si bien tracé, pourra-t-elle se dresser contre sa propre famille, braver les conventions ?
Avec pour arrière-plan le monde prolétaire en pleine mutation, un beau portrait de femme énergique et attachante, que dessine avec soin l’auteure, elle aussi d’origine bretonne.