La Face cachée de Ruth Malone

Lorsque deux enfants de quatre et cinq ans sont retrouvés morts, peu après leur disparition, une nuit de juillet 1965 dans un quartier populaire de New York, un jeune journaliste débutant mène sa propre enquête. Il s’intéresse de près à la mère, Ruth Malone, suspectée de meurtre. Depuis son récent divorce, elle redoutait que son ex-mari n’obtienne la garde des bambins. Très jolie et très courtisée, elle est victime d’une équipe de policiers misogynes et d’un environnement social envieux et malveillant. La presse l’accable du surnom de nouvelle Médée et s’acharne à la détruire…  Inspiré par de nombreux textes et films consacrés à l’affaire Alice Crimmins, jamais résolue, ce premier roman tente de recomposer le portrait d’une femme mystérieusement dépassée par le drame dont elle est victime. Il décrit minutieusement son angoisse et sa détresse. Soumise à la pression d’une société acharnée à la culpabiliser, elle tente d’échapper par la frivolité et une indifférence feinte au poids d’une responsabilité défaillante. Les personnages masculins (époux, amants, journalistes ou policiers) frôlent la caricature. Après une première partie inquiétante, l’intrigue, dont on pressent bien aisément tous les ressorts, manque de consistance et se dilue interminablement. (M.Bi. et J.D.)