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Étudiante en ethnologie à la Sorbonne, fille de gendarme à Kourou, Magali est en mal d’authenticité. Elle participe avec un jeune de la famille des Umakayama au sauvetage d’une jeune Indienne séquestrée par des chercheurs d’or. Tous deux luttent dans l’enfer vert et sont finalement recueillis par la tribu des Hommes Feuilles. Ils sont seulement armés de haches en pierre, se protègent de la pluie omniprésente sous de vagues abris de feuilles. Se dépouillant de ses oripeaux réels et mentaux, Magali s’intègre totalement à leurs moeurs grâce à l’amour d’un jeune chaman. Mais sa nouvelle vie s’interrompt par un cruel retour à la « civilisation ».
Grand voyageur, fin connaisseur des civilisations amérindiennes, Charles Hervé-Gruyer fait partager son amour de l’Amazonie. Des détails précis permettent de bien comprendre les conditions de vie de ces peuplades sans doute un peu mythiques. Le style est limpide mais le fantasme du Bon Sauvage parfois emphatique.