La fille au sourire de perles : une histoire de guerre et de la vie après

Rwanda, 1994. Clemantine, six ans, et Claire, quinze ans, doivent fuir la violence et s’embarquent pour six ans d’errance tumultueuse à travers sept pays. Elles connaissent faim, misère, maladie, bidonvilles et camps de réfugiés. Si Claire parvient à organiser leur survie par son énergie, la cadette se sent « invisible » et vit dans la peur. Or elles rejoignent enfin l’Amérique, recueillies par des bienfaiteurs, l’adolescente bénéficiant d’une maman adoptive généreuse, offrant soutien financier et moral. En 2006, Clemantine gagne un concours de rédaction organisé par Oprah Winfrey et devient célèbre.  Poignant témoignage d’une enfant qui regrettait nounou, contes et poupée, ce récit est bouleversant. Avec l’aide d’une journaliste du New York Times, la narratrice, diplômée de Yale, émerge enfin de sa lutte pour se reconstruire en revenant sur son passé dramatique, relate à sa façon la tragédie rwandaise. Elle refuse la charité, souligne l’influence d’Elie Wiesel dans La Nuit, évoque les relations familiales, la difficulté pour une réfugiée à s’intégrer dans une atmosphère traditionnelle. Seul bémol, l’alternance permanente entre passé africain et présent américain, les retours en arrière pouvant dérouter. Refléteraient-ils les fractures intérieures d’une enfant privée d’enfance et qui ressent la fragilité de la condition féminine dans sa culture d’origine ? (S.La. et F.L.)