Mumtaz, 15 ans, vit à Lahore chez un vieil oncle qu’elle considère comme son grand-père. Son père a été assassiné et sa mère a disparu. La vie n’est pas facile pour la jeune fille car elle est en lutte constante avec sa tante. Heureusement son cousin Jameel qui vit à San Francisco revient tous les étés. Cette année, ils sont tous les deux amoureux et Mumtaz se doute qu’un mariage se trame pour elle. Elle apprend aussi que sa mère vit toujours et veut l’emmener loin de la ville à l’abri chez ses parents. Mais en mourant, l’oncle a décidé que Jameel serait le chef du clan et épouserait sa cousine. Les jeunes gens vont-ils se soumettre ?
Tout le poids des traditions pèse sur les épaules des deux adolescents. Vont-ils abandonner leurs rêves de faire des études et d’épouser une championne de skate-board, juive américaine ou un professeur de tennis hindou dans un pays musulman ? Shabanu, la mère de Mumtaz, a déjà vu sa vie détruite en refusant de se remarier avec le frère de son mari. On retrouve la description de la vie au Pakistan de Shabanu, les héros, placés devant des décisions cruciales que ne connaissent sans doute pas les Européens au même âge, sont très attachants, mais la lecture est un peu longue. À partir de 12 ans.