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Une fille trop belle fait peur aux garçons. Consciente de sa beauté, elle rit au nez du jeune garde-pont qui ose lui déclarer sa flamme. Il la traite de femme sans coeur, et cette insulte la blesse profondément. Elle éprouve soudain un grand manque et recherche quelqu’un qui pourrait lui fabriquer un coeur. Le sculpteur lui fait un coeur de pierre, le peintre un coeur qui fond à la première pluie, le boulanger un coeur de pain d’épice qui s’émiette dans sa poche… Avec le désespoir et la solitude, sa beauté se fane. Une vielle dame, proche de la mort, lui donne la clé. Les illustrations sont une succession de portraits peints de quelques traits de pinceaux qui évitent de trop personnaliser pour faire passer les sentiments. Les couleurs, le plus souvent en grands aplats, font contraster le noir et le rouge ou le noir et le vert pour la jeune fille, et des teintes plus douces pour les personnes qu’elles rencontre. Le thème est nouveau et les images sont originales et fortes.