La forteresse de la porcelaine

Ayant rêvé enfant devant la coupelle en porcelaine bleue d’une grand-mère, Cynthia, fraîchement diplômée d’archéologie orientale, s’embarque avec deux confrères pour la Chine à la recherche de statues disparues. Fuyant la famine, le jeune Tchang s’enrôle comme nombre de paysans dans les « Piques Rouges ». Il sauve les chercheurs des griffes de bandits, les guide dans un pays où les factions rivales se livrent une guerre sans merci. Quand Tchang, devenu chef d’armée, découvre le site archéologique, il décide d’y bâtir une ville nouvelle et épouse Cynthia dont il s’est épris. Patrick Cauvin (Une seconde chance, NB avril 2010) change de registre en relatant une véritable épopée qu’il situe au début du XXe siècle dans l’Empire du Milieu. Combats et intrigues foisonnent. D’innombrables péripéties et rebondissements illustrent une époque troublée. Il faut admirer le jeu des personnages souvent énigmatiques faisant preuve de raffinement autant que de cruauté. La subtilité de l’esprit chinois est décrite dans une langue efficace. L’imagination puissante de l’auteur éclaire ce conte mené tambour battant où l’amour, la guerre et la politique se côtoient.