La guerre de l’opium (Laowai ; 1)

Toulon 1859. François Montagne, jeune soldat du 4e régiment d’infanterie de marine veut à tout prix partir en Chine. Il déploie les grands moyens pour faire partie du corps expéditionnaire commandé par le Général Cousin- Montauban. Sur le bateau qui l’emmène en Extrême-Orient, il est intrigué par un couple : une jeune Chinoise mariée à un vieux diplomate (qui ne supportera pas ce long voyage). Les autorités chinoises, quant à elles, sont très inquiètes de voir débarquer sur leur sol ce corps expéditionnaire franco-anglais. À l’aube d’un conflit dans lequel la contrebande de l’opium sera majeure, quel rôle jouera Montagne ?  La guerre de l’opium est le premier opus de la série Laowai sur les deux annoncés. Les scénaristes : Alcante et Bollée ont beaucoup travaillé la documentation. Cela permet à la mise en images de Besse d’être particulièrement réussie, que ce soit en plan rapproché ou large : les visages, les uniformes et les arrière-plans sont soignés. On suit avec intérêt cette histoire et on attend avec impatience de découvrir cette page peu connue de la politique coloniale. (D.L. et C.D.)