Une jeune femme qui vit seule donne naissance à un bébé aux joues de pêche. Mais la petite fille reste désespérément muette, isolée dans son monde, jusqu’au jour où, devant sa maman qui tricote, elle s’écrie Lalènne ! Lalènne !. Désormais, c’est par ce mot qu’on l’appelle, et qu’elle exprime ses sentiments. Lalènne devient experte en tricot, et grâce à cela se fabrique de fil en aiguille un papa idéal. Son modèle plaît tellement qu’elle ouvre une boutique où sa maman vend les papas de laine à tous les enfants du village…
L’histoire ne s’arrête pas là, bien sûr. Cette approche sensible du comportement autistique se découvre patiemment, dans la discrétion d’un texte très économe de mots choisis avec précision, et le silence des vastes espaces blancs de la page. Les illustrations à la pointe sèche, précises, minutieuses, jouent sur des cadrages originaux ; s’ils ne sont pas toujours faciles à décrypter au premier abord, ils conduisent avec intelligence le lecteur à la compréhension des non-dits – faits ou sentiments – du texte. D’une extrême délicatesse, l’album en dit beaucoup sur ce thème difficile, et suppose la présence d’un adulte passeur pour une vraie rencontre. À partir de 8 ans.