La lanterne de tonton

C’est le nouvel an, la période pour rencontrer amis et parents. Comme chaque année, le tonton a apporté à Zaodi une superbe paire de lanternes. Le soir même, la mèche allumée, la petite fille court rejoindre ses amis dans la grande rue du village. La comparaison s’impose, chaque lampe est différente, boule rouge, pastèque, fleur de lotus. Pendant quinze jours c’est la fête ; dès le coucher du soleil, les enfants s’amusent avec pétards et lanternes et courent en cercle. Puis arrive le moment de faire un voeu et de laisser se consumer les lumignons.  Une tradition chinoise encore pratiquée dans certains villages aujourd’hui. Sous un ciel étoilé de feux d’artifice, dans un paysage enneigé, des enfants aux joues rouges, bien emmitouflés dans des manteaux et des parkas multicolores, s’amusent à préserver la mèche du lampion des bourrasques de vent. Un petit hameau traditionnel chinois où poules et coqs picorent dans la cour de la ferme sert de chaleureux décor. L’illustration dégage gaîté et sérénité. En fin d’album une page renseigne sur l’origine de cette coutume. (A.T.)