Grand reporter à « Libé », Frédéric rentre à Paris après un séjour en Tchétchénie. Il retrouve ses habitudes, ses collègues, son travail au journal. Est-il temps pour lui de se poser, de construire une famille avec sa compagne hongroise, d’abandonner les reportages au front ? Décalé, il a du mal à faire partager à ses amis son expérience de guerre : l’absence de bavardage, l’immédiateté du vécu, la violence bien sûr… Joint de tous les endroits de la planète qu’il a couverts, du Salvador à Sarajevo en passant par le Proche-Orient ou le Mali, il maintient des relations fortes avec les personnes qu’il a connues dans ces pays. Bientôt, mû par une nécessité absolue, il repart.
Jean Hatzfeld, prix Femina Essai 2003 pour Une saison de machettes (NB octobre 2003), choisit la forme romanesque pour s’exprimer sur le métier de correspondant de guerre et sa déontologie. Mêlant la quotidienneté de la vie parisienne de son héros avec des flashes-back sur la réalité du terrain, il offre de cette profession une analyse à la fois poussée et facile à lire.