La Liste de Foch : Les 42 généraux morts au champ d’honneur

Un préjugé prétend que les généraux de la Grande Guerre disposaient de la vie de leurs hommes depuis des PC sécurisés, loin des combats. Responsables de secteurs s’étendant sur des dizaines de kilomètres, ils n’avaient pas à vivre dans une tranchée. Néanmoins, ils y allaient souvent, ou à proximité, pour s’assurer de la pertinence de leurs ordres. Quarante-deux d’entre eux ont ainsi été tués ou mortellement blessés, et Foch a fait inscrire leurs noms sur un mur de l’église des Invalides.  Après un rappel des événements politiques et militaires mondiaux entre la guerre de 1870 et celle de 1914, Laurent Guillemot (Les chemins d’escampette, NB mars 2016) retrace minutieusement pour chacun des chefs militaires de La Liste de Foch, ses états de services avant la première guerre mondiale, puis ses actions pendant ce conflit et les circonstances de sa mort. Estimant que le nombre réel de généraux « morts pour la France » est d’environ quatre-vingt-dix, l’auteur en liste vingt-six qui n’ont pas été retenus par Foch parce que morts de maladies pour la quasi-totalité. Les mouvements de troupe sont relatés avec un luxe de précisions horaires et surtout géographiques difficilement compréhensibles sans cartes pour les illustrer.  (P.S. et F.L.)