Ils sont magistrats, hommes d’affaire, écrivains, enseignants, médecins. Ils ont une passion commune, la chasse, dans un lieu de prédilection, la péninsule supérieure du Lac Michigan connue pour sa beauté, ses marais et ses immenses forêts giboyeuses à l’écart des grands axes routiers. Will tient un bar-restaurant sur la rive. Ancien marine, il sert de guide aux chasseurs.
La splendeur des couleurs d’automne, le bruissement des arbres, la bise glaciale, l’humidité, les lumières blafardes de l’aube, le flamboiement du crépuscule, les premières neiges, la traque et ses résultats aléatoires, la cruauté, la peur, la fatigue… D’emblée on est happé dans un monde masculin aux prises avec un milieu hostile mais choisi et fascinant. Chaque personnage a une histoire singulière, faite de difficultés, de doutes, parfois de drames… et l’activité physique extrême soulage ou exalte les tensions. Philip Caputo évoque cette rencontre intime entre l’homme et la nature, déjà si souvent décrite, mais il a un talent très original. Son écriture d’une lumineuse sobriété sert de socle à une fusion exceptionnelle ; la plume s’efface derrière la puissance de l’émotion. La construction du roman ressemble à un recueil de nouvelles. La chasse et sa dangereuse incertitude lui donnent son unité. (A.Lec. et M.Bo.)