Arthur est réveillé par un cauchemar où Jack l’éventreur menace de l’emmener. Sa mère, qui élève seule ses deux fils, décide alors de renouer avec son propre père, en Angleterre. Celui-ci révèle aux enfants la malédiction qui pèse sur leur famille.
Palais extravagant, maharadja cruel, sous-sols hantés par un fou effrayant, noble lord muré dans le chagrin, spiritisme, père mort revenant guider ses fils et jusqu’au caisson imaginé par H.G. Wells pour retourner affronter le monstre dans le passé… L’ouvrage rassemble les ingrédients de la littérature populaire et même les métaphores baroques dignes de Ponson du Terrail. Le message sur le choix entre le bien et le mal est incompréhensible et l’ensemble dégage plus de malaise que de mystère. Qui croira qu’on reste en vie après avoir tué son ancêtre dans le passé ?