En 1966, dans le Dakota du Nord, une adolescente, Evelina, tout en dépeignant les incidents de la vie courante, raconte l’histoire de sa famille et celle de sa petite ville. Indiens, Blancs et Métis y coexistent avec plus ou moins de tensions. Elle écoute les récits de son grand-père indien, celui en particulier du lynchage de quatre innocents qui a laissé des traces, s’interroge sur les non-dits, découvre les fils qui relient entre eux les protagonistes.
Née d’un père américain et d’une mère indienne, Louise Erdrich possède une connaissance approfondie des moeurs et coutumes des divers habitants du Dakota et livre une chronique vivante qui dégage un parfum d’authenticité. À travers des personnages très typés et hauts en couleur qui interviennent tour à tour, dont elle s’attache à cerner les ressorts psychologiques, elle rend perceptibles les problèmes d’injustice, de culpabilité et aussi de rédemption. Un ouvrage à plusieurs voix, riche et original, servi par une écriture très enlevée, qui se lit avec plaisir.